2025年英格兰社区盾杯的裁判名单公布了，8月10日温布利这场利物浦对水晶宫的对决，将由克里斯·卡瓦纳担任主裁，保罗·蒂尔尼坐镇VAR室。这组合对利物浦球迷而言太熟悉了，熟悉得甚至有些刺眼。曼彻斯特足协的卡瓦纳今年一月刚让阿尔内·斯洛特暴怒过，那场利物浦客战诺丁汉森林的1-1平局里，穆里略在禁区内放倒路易斯·迪亚斯，卡瓦纳拒绝判罚点球。当时斯洛特在场边反复抗议，动作幅度越来越大，赛后发布会上也没掩饰自己的不满。卡瓦纳整个赛季的执法都带着话题性，这次又碰上利物浦。
VAR室里的保罗·蒂尔尼更是个敏感名字。2023年4月那场利物浦4-3绝杀热刺的经典战，主裁正是蒂尔尼。尤尔根·克洛普最后时刻在第四官员面前庆祝进球领到黄牌，赛后没忍住公开质疑蒂尔尼的公正性。“我们和蒂尔尼有历史问题，真搞不懂他为什么这样对待我们。”克洛普当时这么告诉媒体。这话代价不小，英足总开出了禁赛两场和7.5万英镑罚单，德国人后来承认言论过界并致歉，但裂痕已经存在。蒂尔尼这些年吹过太多豪门对决，总在风口浪尖上。
利物浦球迷看到这裁判配置难免嘀咕。卡瓦纳和蒂尔尼都有过让球队难堪的时刻，现在两人联手出现在新赛季首场正式比赛里，指向的还是利物浦。水晶宫那边倒没这些包袱，他们队史第一次踢社区盾杯，新鲜感盖过一切。帕特里克·维埃拉的球队带着足总杯冠军头衔来温布利，碰上英超冠军利物浦本就够刺激，裁判组的争议背景又给比赛添了把火。英足总选人时肯定考虑过这些过往，还是决定照常派出这对组合。压力现在全落在卡瓦纳耳朵里的通讯器上了，蒂尔尼在斯托克利公园监控屏前的每个判断都会被放大。斯洛特这次得控制住情绪，但若再出现争议性判罚，荷兰教头恐怕很难保持平静。温布利的开场哨还没响，裁判问题先成了焦点。
